２０１６年５月２７日、米国の現職大統領として初めてオバマ大統領が広島を訪れました。平和公園で行われた式典では二人の被爆者が大統領と面会。そのお一人が、日本被団協の代表委員・坪井直さん（９１才）です。２０歳の時に広島で被爆、その後中学教師として自らを「ピカドン先生」と名乗りながら、被爆体験を語り続けました。

　青年劇場では坪井さんをモデルに描いた舞台「島」（堀田清美＝作／藤井ごう＝演出）を２０１０年に上演、大きな反響を呼び、その後全国巡演を続けています。被爆者として抗しがたい運命を背負いながらも、人間の理性と生命力が必ず原爆に打ち勝つと語る主人公の学（まなぶ）の姿と、大統領と固く握手をする坪井さんの姿とが重なり合い、胸を強く打つものがありました。坪井さんは大統領に「原爆のことを見たり聞いたりして、核兵器の全体像が分かられたのだから、これから何度でも広島に来てください。７年前の（プラハ）演説に感動しました。ともにがんばっていきましょう」とお話しされたそうです。

　核なき世界への想いを乗せて「島」は今秋、広島を含む中国地方で、来春は九州地方の演劇鑑賞会にて上演致します。なお東京では、今年１２月に再演致しますのでこの機会にぜひご来場ください。